Турнир с участием 163 команд пройдёт в режиме онлайн и продлится до 30 августа.

Это первый случай в истории, когда международная спортивная федерация проводит международное соревнование столь высокого уровня онлайн. Изначально планировалось, что Международная шахматная федерация (FIDE) проведет несколько масштабных событий, в том числе и Всемирную шахматную олимпиады, в августе 2020 года в России. Из-за пандемии новой коронавирусной инфекции эти мероприятия были перенесены на 2021 год, а FIDE предложила шахматистам провести "цифровой двойник" Всемирной шахматной олимпиады онлайн. 

В онлайн-олимпиаде принимают участие сборные команды шахматистов из 163 стран, входящих в FIDE. Каждая команда должна быть представлена основным составом из шести человек (среди которых должны быть минимум один юноша, одна девушка и две женщины) и шестью запасными. Все ведущие сборные выступят в оптимальных составах за одним, но значительным исключением. На Олимпиаде не сыграет первый номер мирового рейтинга, чемпион мира норвежец Магнус Карлсон.

Турнир состоит из нескольких фаз. Сначала пройдут четыре отборочных этапа -  с 26 июля по 16 августа. Сборная России, выступающая в высшем дивизионе, начнёт свои выступления с 19 августа, когда стартует финальная часть соревнований, в которой примут участие сильнейшие «посеянные» команды и победители отборов.

Капитаном сборной России объявлен гроссмейстер Александр Мотылев. В основной состав национальной также вошли Александр Грищук, Ян Непомнящий, Екатерина Лагно, Александра Горячкина, Андрей Есипенко и Полина Шувалова. 

Поединки онлайн-Олимпиады будут проходить на платформе chess.com. Трансляция партий будет вестись в интернете с комментариями на самых популярных языках мира, в том числе на русском.